曹桂枝望穿秋水,绝望了,一口鲜血喷溅衣衫。
她死得很凄凉,只有倪秀娥送她。
倪秀娥将她埋葬在陶先生的墓旁。
因为不祥,这幢楼一直空着。
倪秀娥家却时来转运。知府来了人,三个女婿没什么文化,却分别被委任知事等职,官不大,却听说个个是肥缺。每户均分了深宅大院,添了丫鬟用人,三个女儿都高高兴兴地搬过去了。
三个女婿都来请她,苦求岳母大人搬到他们那里住,她却固执地拒绝了。
那年栀子花开了,缕缕清香越过高墙,一直飘向弄堂。
弄堂里来了几个人,清一色打扮。他们找到倪秀娥,要她过去开锁。
院门外站着一个年轻的男子,一套湖色罗衫,长身玉立。他正背对着倪秀娥,抬头凝神注视着前方,透过高墙,可以看到檐角垂挂着的麦秆缏编提篮。听到脚步声,他回过头来,肤色白皙,五官精致。
倪秀娥不由得暗自惊叹,世上怎么还有如此清俊的男子!
“那提篮没什么好看的,都挂了好几年了。”她笑着道。
年轻男子也不说话,朝她微微一笑。
倪秀娥回家的时候,心里直打鼓。他是谁?看周围的人森严肃穆,看他身上的贵气,那是天生的,会是哪个王公贵族?他和休休有什么关系吗?
弄堂里似乎静廖起来,她才开了门朝陶家走去。
周围寂静若死,空气中弥漫着一种好闻的清香,她才如梦方醒,刚才的确有外人来过。
院门打开,院子里比平时空阔,好像少了什么,原来是那棵栀子树不见了。
第二年夏天来了大风暴,风雨肆虐了整整一夜。一夜惊魂后,倪秀娥起来收拾残局。只听轰的一声巨响,她慌忙跑去察看动静,原来陶家破旧的房子倒塌了,墙砖撒得到处都是。
十几年来,弄堂内外的人家,有搬出去的,也有搬进来的。弄堂比以前多了份热闹。倪秀娥就坐在陶家外面的石凳上,指着眼前的一堆废墟,叙说着陈年往事。她周围不乏围着听故事的人,当然,他们的兴趣在那个年轻男子身上,纷纷猜测他的身份。尽管耳朵能听出老趼来,他们还是希望从倪秀娥嘴里能挖出点新鲜的。
然而,倪秀娥始终猜不出,那个清俊的男子究竟是谁。
人们开始失望,三三两两地散了。
后来,隋文帝杨坚执政,对萧岿恩礼弥厚,罢了江陵总管,让萧岿彻底专制后梁。接着,一件喜讯传到孟俣县:萧岿与杨坚联姻,将最宠爱的女儿嫁给杨坚的儿子杨广。隋文帝备下重礼,册封此女为晋王妃。
倪秀娥老了,腰直不起来。但是她还是喜欢去弄堂深处走走,眯着眼睛,仿佛看见休休稚嫩的笑颜。她蹦跳着,手里捧着新摘下的栀子花,笑着叫她倪妈妈。
她显得有点落寞,对着眼前的废墟,怅然呢喃道:“那个晋王妃,应该和休休一般大吧?”
她一直守着她的老房子,守着她的鸡,还有她的茶园。
那片废墟上已是杂草丛生,暖晴天总有蝴蝶、蜜蜂在周围梭巡着,寻找着。
—全文完—
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