全家把他当宝贝养,就给孩子起了个乳名叫“四宝”。倪秀娥又请算命先生测字,给儿子取了个响亮的名字—储天际。
差不多同个时辰,在遥远的都城,蓉妃也产下了三皇子。
那个郑美人则晚生产了几天。四皇子的命不如三皇子,刚呱呱落地,他的母亲便因大崩血而香消玉殒了。
孟俣县的人们很替郑美人惋惜。但很快的,因为梁帝连得二子,各州县都搭台唱戏六天,全后梁都是这般热闹,人们的情绪再度高涨。
倪秀娥抱着宝贝儿子出门,脸上洋溢着得意的笑。
人们围过来,朝着满月的天际赞不绝口。对倪秀娥,他们的态度自然也跟以往不一样了。
“倪秀娥,还去不去江陵当奶娘?放着儿子不养,你忍心吗?”
“不去了,不去了,养儿子要紧。”倪秀娥笑说。
她离不开宝贝儿子,去江陵当奶娘的念头,暂时搁在一边。
天际过了一岁,被养得虎头虎脑的,煞是可爱。倪秀娥喜在心里,犹豫着是不是该给孩子断奶了。事有凑巧,倪秀娥会养儿子的事传到了外人耳朵里。正巧宰相沈不遇的二夫人快生产了,指名要孟俣县的奶娘,介绍人便举荐了倪秀娥。
倪秀娥真的要去江陵当奶娘了。
这消息不胫而走,人们聚拢在储家门口,像送亲人般送她。
“倪秀娥,都城奇闻逸事多,回来要说给大家听听。”
“那是一定的。”倪秀娥含笑道。
她抬着骄矜的头颅,腰板挺得笔直,在众人的注目下离开了孟俣县。
孟俣县是闭塞的,外乡人很少出现。那里的人们生活过得清苦,但是民风朴实。人们除了农活杂活,多为生计忙碌,余下的乐趣,也只是探听点有兴趣的见闻而已。
转眼,连天际都会走路说话了。
倪秀娥的丈夫带着四个子女,终日忙得焦头烂额。他也无心整理那幢破屋了,每天拖儿带女来回于田地间。一见他们,人们不由得会提起倪秀娥。
“都大半年了,孩子他娘该回家了。”
“快了,快了。”倪秀娥的丈夫憨厚地笑道。
没多久,倪秀娥真的回来了,并且她还带回来了一对年轻的夫妇。男的姓陶,是个泥水匠,长得很老实。女的叫曹桂枝,颇有几分姿色,待人冷冰冰的。
倪秀娥将他们安置在那幢破屋里。
那对夫妇勾起了人们的好奇心,他们朝着破屋指指点点,暗地里向倪秀娥打听着他们的事情。
奇怪的是,倪秀娥板着脸就是不说。她似乎不大开心,很少跟人提起都城的奇闻逸事。被人逼急了,她会瞪着眼吼道:“我是去当奶娘,又不是逛大街的!江陵那些狗屁事,与我何干?”
众人顿觉无趣,慢慢地散开了。
这姓陶的泥水匠待人倒和气,就是不爱说话。他来自都城,做的活儿既精致且认真,远近人家都乐意请他。他认识不少字,还会帮人写对联。人们干脆不叫他泥水匠,改称“陶先生”。那个曹桂枝有孕在身,肚子在一天天起变化,她把自己关在院子里,几乎闭门不出。